近年、在留外国人の増加に伴い、全国で外国人ドライバーによる重大な交通事故が顕在化している。2025年には外国人運転手による死亡・重傷事故の件数が過去10年で最多を記録した。筆者は埼玉県川口市で本年1月に起きた、クルド人男性による19歳日本人青年死亡事故の公判を傍聴。本稿ではそれを元に、事故と被告の実態に迫る。日本の教習所で免許を取得した被告は、赤信号を無視して青年の命を奪った。法廷で浮き彫りになったのは、それでも事実と向き合おうとしない不誠実な姿であった。

【前後編の前編】
【西牟田靖/ノンフィクション作家】

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増加する外国人ドライバーの事故と危険運転
　警察庁の統計によれば、2025年に起きた外国人運転手による死亡・重傷事故は587件。事故全体に対する割合が2.3％に達し、この10年で最高の数字となった。特筆すべきは、重大事故を起こした外国人ドライバーの8割以上にあたる488件が日本の免許証を所持していたことである。そこには、先に話題となった「外免切替」（外国で取得した免許を日本の免許に切り替える）によるドライバーも少なからず含まれているとみられる。

　とりわけ埼玉県南部、川口市を中心とした地域では、一部のクルド人ドライバーによる荒い運転や、過積載の解体業者トラック（クルドカー）の存在に地域住民から不安の声が上がっている。実際に川口市では、2024年9月に、無免許のトルコ国籍・クルド人少年（当時18歳）が時速約95キロで赤信号の交差点に進入し、10代の日本人男性2人を死傷させて逃走する事故が発生した。この少年は親族に身代わりを依頼するなど悪質極まりない態度に終始。事故から10ヶ月後に懲役5年の実刑判決を受けた。被害者の一人は死亡、もう一人は判決時点でも意識が戻らない重体であった。さらに2025年9月にもクルド人による無免許ひき逃げ事故が起きたことから、川口市議会が動いた。「外国人による交通事故の防止と被害者の救済を国に求める意見書」を可決するという、異例の事態に発展したのだ。

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