JR各社は、今年3月のダイヤ改正で、東北、東海道など各新幹線を増便します。JR東海は、利用者の多い時間帯で臨時の「のぞみ」を増発し、東京―新大阪間は最大で1時間に13本となります。出張や旅行などで利便性が高まりそうですが、新幹線を巡っては、シートの倒し方や大きなキャリーバッグの持ち込みなど、乗客のマナーやトラブルについて話題になることが少なくありません。

読売新聞のユーザー投稿サイト「発言小町」には、新幹線の自由席を利用したという「蕎麦粉」さんが、「新幹線の自由席を譲らされました」という不穏なタイトルのトピックを投稿しています。

始発駅から新幹線に乗車したトピ主さんは、自由席の窓側の席を確保。隣の通路側の席は空いていました。その後、トイレに行くため飲み物と上着を残して席を離れましたが、戻ってくると、次の駅から乗り込んできた小学生の兄弟が、窓側と通路側の席に座っていました。トピ主さんは、自分が先に席を確保していたと主張したものの、この兄弟は譲らず、仕方なく1時間以上立ちっぱなしだったそうです。

新幹線の自由席を巡るこの攻防について、家族に不満をこぼしたところ、「自由席だから、いったん立ち上がったら席を取られても仕方ない」「小さな子なんだから快く譲ってあげるべきだ」などと怒られてしまったというトピ主さん。納得がいかず、発言小町に「自由席の人はトイレにすら行けないのでしょうか？」と尋ねました。

このトピには100件の反響が寄せられました。「自由席ではなく指定席を取るべきだった」とトピ主さんをたしなめる意見が目立ちました。「自由席はトイレに立ったら席はもうない覚悟で乗っています」「自由席はずっと座って死守する」といった体験談も多く、席を立てば別の人に座られてしまう“離席リスク“を指摘する声が数多くありました。その一方で、「置いてある上着や手荷物をどかして座る勇気はない」「荷物があるのに、そこに座るのは非常識」などと、一時的な離席と判断できる場合に席を奪取するのはマナー違反だという意見もありました。

新幹線に乗車する時は、必ず指定席を予約するという「オリーブ」さんは、過去に自由席車両で決まりの悪さを感じたことがあるそうです。「2席を堂々と使う人や、ひどい時はBOXにして1人で4席を使う人がいたり。それを見た時以来、指定席しか取りません」と言い、「今後は、あなたも指定席にしませんか？　ストレスフリーです」とトピ主さんに薦めます。

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