米大リーグ、ガーディアンズのエマニュエル・クラセ投手（27）とルイス・オルティス投手（26）をスポーツ賭博およびマネーロンダリング共謀の罪で起訴したと9日（日本時間10日）、米ニューヨーク東部地区連邦検察庁が発表した。

この日、ニューヨーク州ブルックリンの連邦地裁で2選手の起訴状が公開され、両被告がメジャーリーグの試合で投じた球を不正操作し、賭けの結果を操作する共謀に関与したとして、電信詐欺共謀罪、業務提供に関する電信詐欺共謀罪、贈収賄によるスポーツ競技操作共謀罪、マネーロンダリング共謀罪の罪に問われたとした。

オルティスはこの日、マサチューセッツ州ボストンで逮捕。10日（同11日）に当地の連邦地裁で初出廷する予定で、正式な起訴手続きは後日、ニューヨーク東部地区連邦地裁で行われる。クラセは現時点で米国当局の拘束下にはない。

連邦当局によるとクラセは2023年5月頃から賭博師と共謀し、自らが投じる特定の球速や球種に関する「プロップベット（個別の賭け）」を不正に操作。賭博師はクラセと事前、場合によっては試合中に連絡を取り、クラセの投球内容を把握。オンライン賭博サイトで数千ドル単位の賭けを行っていたという。クラセは打席の初球で八百長投球を行うことが多く、わざとストライクゾーンから外れたボールを投じて「ボール判定」を確実にさせるよう仕組んだとという。クラセはこの非公開情報の提供と引き換えに、賄賂やキックバックを受領。また、計画の資金提供のため自ら賭博師に金を渡すこともあった。共謀者の賭博師らは少なくとも40万ドル（約6100万円）の不正利益を得たとされている。

オルティスは今年6月以降に、クラセの計画に加わり、事前に特定の球をボールにすることを賭博師らと取り決め、賄賂を受け取ることで合意。6月15日マリナーズ戦で先発だったオルティスは、試合前に特定の投球をボールとすることで合意し、見返りとしてオルティスは5000ドル（約76万円）、クラセも5000ドルを受け取った。また、6月27日のカージナルス戦でも先発したオルティスは賭博操作に合意し、クラセとともに7000ドル（約107万円）を受け取った。オルティスは7月初旬、クラセは7月下旬にスポーツ賭博調査の一環で、MLB機構が有給の休職と課していた。

ともにドミニカ共和国出身の選手で、クラセは今季48試合登板で5勝3敗、24セーブ、防御率3・23の成績。通算366試合登板で、21勝26敗、182セーブ、防御率1・88と絶対的守護神の座を確立していた。オルティスは今季16試合の先発で、4勝9敗、4・36の成績。通算75試合登板で16勝22敗、防御率4・05の成績だった。
起訴、逮捕に関わったジョセフ・ノセラ連邦検事は声明を発表し、「チームメートやリーグ関係者だけでなく、フェアプレーを信じるファンに対しても信頼という特別な立場にある。しかし、被告らはその信頼を賭博師たちに売り渡し、投球を操作することで裏切った。本日の起訴は、われわれが今後も不正な手段でスポーツを腐敗させる者たちを厳しく追及していく姿勢を明確にするもの」とした。

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