「ＷＢＣ準々決勝、アメリカ代表９－７ベネズエラ代表」（１８日、マイアミ）

　連覇を狙うアメリカ代表が乱打戦を制し、準決勝に駒を進めた。

　激戦となった一戦は初回、アメリカ代表がＭ・ベッツ、Ｍ・トラウトら重量打線が５連打で３点を先制した。ベネズエラもすぐに２点を返したが、中盤まではアメリカリードの展開で進んだ。

　それでも五回、ベネズエラが４点を奪って逆転に成功。八回にはＬ・アラエスが右翼ポール直撃の本塁打を放つなど、４打点の活躍でリードを広げた。

　超満員となった「ロンデポ・パーク」。ベネズエラ代表とアメリカ代表、ファンの数はほぼ均等で１球、１球、スタンドからは地鳴りのような歓声が響く。

　クライマックスはベネズエラ２点リードで迎えた八回だ。無死満塁でマウンドに上がったＳ・ブラチョだったが、Ｔ・ターナーに真ん中に甘く入ったチェンジアップを狙われた。

　打った瞬間、スタンドインを確信する打球に、マウンド上のＳ・ブラチョはグラブを叩き付けるなど激高。国と国の威信を懸けた戦いは、逆転に次ぐ逆転の末にアメリカ代表が制した。

　勝ったアメリカ代表は翌１９日（日本時間２０日）、キューバ代表と準決勝を戦う。
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